Bei „Stage to the Cage“ geben zwei britische Topstars alles und widmen ihr Leben zehn Monate lang ganz dem MMA, bevor sie bei der ersten OKTAGON-Veranstaltung in Großbritannien gegeneinander antreten. Jake Quickenden, einer der erfolgreichsten Reality-TV-Stars Großbritanniens, tritt gegen den bekannten Stand-up-Comedian Paul Smith an.
Die beiden sind seit vielen Jahren Fans des Sports und gehen das Projekt mit absoluter Konzentration und Respekt an. Um einem breiteren Publikum die Schönheit, die Skills und die Technik des MMA näher zu bringen, werden die Fortschritte von Jake und Paul in einer mehrteiligen Doku-Serie festgehalten, so dass die Öffentlichkeit an ihrer Geschichte teilhaben und ihre Entwicklung vom Anfänger zum vollwertigen Profi verfolgen kann.
Quickenden, der bereits bei „The X Factor“, „I'm A Celebrity... Get Me Out Of Here!“ und „Dancing on Ice“ zu sehen war, setzt sich stark für die psychische Gesundheit ein. Er möchte das Bewusstsein für die alltäglichen Herausforderungen schärfen, denen viele Menschen gegenüberstehen, aber über die sie oft nicht sprechen wollen.
Smith spendet sein gesamtes Kampfgeld an die Wohltätigkeitsorganisation „Weapons Down, Gloves Up“, eine Boxinitiative, die junge Erwachsene für den Kampfsport begeistern will.
Das bahnbrechende Projekt "Stage to the Cage" wurde am 4. November 2023 bei OKTAGON 48 in Machester abgeschlossen. Die Fans in der AO-Arena sahen, wie Jake Quickenden und Paul Smith ihr professionelles MMA-Debüt unter den vollen Unified-Regeln gaben, wobei Quickenden das Beste aus Smith herausholte und sich einen TKO-Sieg sicherte.
