Die ungeschlagene Doppel-Championin Lucia Szabová bereitet sich auf die erste Verteidigung ihres Throns vor. Herausforderin ist keine Geringere als die bekannteste Kämpferin Tschechiens und UFC-Veteranin Lucie Pudilová. Dieser Kampf wurde bereits zweimal angesetzt – und zweimal abgesagt. Nun wird sich die Käfigtür endlich hinter beiden schließen. Am 1. August 2026 wird die legendäre Štvanice zur Bühne für ein Duell, auf das die MMA-Welt in Tschechien und der Slowakei seit Jahren wartet.

SECHS JAHRE VOLLER VERPASSTER BEGEGNUNGEN

Ihre Wege kreuzten sich erstmals im Jahr 2020. Beide nahmen am Frauen-Turnier OKTAGON Underground teil. Pudilová galt als große Favoritin, schied jedoch überraschend schon in der ersten Runde aus. Szabová kämpfte sich bis ins Finale vor. Am Ende wurden beide von derselben Gegnerin gestoppt: der damals erst 18-jährigen Tereza Bledá. Zu einem direkten Aufeinandertreffen kam es nie. Das Schicksal brachte sie auf denselben Weg – nur um sie sofort wieder voneinander zu trennen. Sechs Jahre mussten vergehen, bis sich ihre Wege erneut kreuzten. Und diesmal gibt es kein Ausweichen mehr.

DER ANFANG EINER LANGEN GESCHICHTE

Alles begann im September 2024 in Brünn. Nach ihrem zweiten UFC-Aufenthalt kehrte Pudilová zurück und besiegte bei OKTAGON 61 überzeugend Cecilie Bolander. Direkt nach dem Kampf kam es zum ersten Staredown mit Szabová, wenig später wurde ein Titelkampf für Dezember angesetzt. Damals herrschte noch Respekt statt Rivalität. „Mich interessiert der Titel. Lucka interessiert mich eigentlich nicht. Wir verstehen uns gut und haben ein gutes Verhältnis“, sagte Pudilová damals. Niemand ahnte, dass aus dieser Gelassenheit innerhalb weniger Monate eine der intensivsten Rivalitäten im europäischen Frauen-MMA entstehen würde.

DIE ABSAGE FÜR DIE O2 ARENA UND DER BEGINN DER FEHDE

Der Titelkampf wurde als erstes Championship-Duell für OKTAGON 65 in der Prager O2 Arena angekündigt und sofort als „Fight of the Century“ im Frauen-MMA bezeichnet. Die Erwartungen stiegen täglich. Dann folgte kurz vor Weihnachten die erste große Enttäuschung. Szabová erkrankte schwer an einer Grippe.

„Es tut mir sehr leid, dass ich den Kampf absagen musste. Leider habe ich diese Woche eine Grippe mit hohem Fieber und Schüttelfrost bekommen. Mein Körper ist erschöpft, mein Kopf platzt vor Schmerzen. Ich habe alles versucht – Antibiotika, Infusionen mit Vitamin C“, schrieb die Champion auf Social Media. Für Pudilová war die Situation besonders schwer. Kurz zuvor hatte sie ihren jüngeren Bruder bei einem Autounfall verloren. Trotzdem trat sie bei der Veranstaltung an – allerdings gegen eine andere Gegnerin. Statt gegen Szabová kämpfte sie erneut gegen Cecilie Bolander und verlor nach fünf engen Runden nach Punkten. Dort wurde der Grundstein für die spätere Fehde gelegt.

WORTE, DIE NICHT VERGESSEN WURDEN

Doch das Schicksal hatte noch weitere Wendungen vorbereitet. Im Frühjahr 2025 besiegte Pudilová bei OKTAGON in Dortmund Brittney Cloudy und forderte Szabová anschließend erneut heraus. Der Kampf wurde wieder angesetzt – diesmal für den Sommer 2025 auf einer noch größeren Bühne. Geplant war das Duell als Höhepunkt des Frauen-MMAs bei OKTAGON 72 im Prager Eden-Stadion. Während der Vorbereitung eskalierte die Rivalität erstmals öffentlich. Nachdem Szabová ein Foto aus ihrem Trainingscamp mit UFC-Star Manon Fiorot veröffentlicht hatte, reagierte Pudilová scharf: „Ich war bereit, gegen Lucia Szabová anzutreten, nachdem ich einen der wichtigsten Menschen in meinem Leben verloren hatte. Sie sagt einen Kampf wegen einer Erkältung ab und postet anschließend Bilder kleiner Kratzer aus dem Training. Das wirkt nicht so, als wolle sie kämpfen.“

Szabová antwortete: „Ich verstehe, dass du wütend bist, weil der Kampf im Dezember ausgefallen ist. Aber ich habe eine Regel: Wenn ich gesundheitlich nicht in der Lage bin, meine gewohnte Leistung zu erbringen, kämpfe ich nicht. Jetzt bin ich bereit. Und ich freue mich darauf, endlich zu zeigen, wer die Königin von OKTAGON ist.“

AUCH EDEN BEKAM DEN KAMPF NICHT ZU SEHEN

Doch auch im Eden-Stadion kam es nicht zum Duell. Diesmal schlug das Verletzungspech auf der anderen Seite zu. Pudilová zog sich während der Vorbereitung einen Bänderriss und einen Meniskusriss im Knie zu. „Die Ärzte sagen, dass ich mindestens vier Monate pausieren muss. Drei Wochen werde ich nicht einmal richtig gehen können. Unter diesen Umständen zu kämpfen wäre Wahnsinn“, erklärte sie. Es folgten mehr als zwölf Monate Reha, Geduld und Warten. In dieser Zeit entwickelte sich aus gegenseitigem Respekt heraus eine echte sportliche Rivalität.

DIE JAGD AUF DEN ZWEITEN TITEL

Während Pudilová um ihre Rückkehr kämpfte, schrieb Szabová weiter Geschichte. Im August 2025 besiegte sie Cecilie Bolander in Štvanice und gewann den Bantamgewichtstitel. Kurz darauf traf sie eine Entscheidung, die Pudilová alles andere als gefiel. Statt den Gürtel zu verteidigen, wechselte Szabová ins Fliegengewicht und griff dort nach ihrem zweiten Titel.

Pudilová reagierte deutlich: „Im Dezember hast du gesagt, dass du Zeit brauchst.“ Das habe ich respektiert. Und jetzt wechselst du die Gewichtsklasse, obwohl unser Kampf längst geplant ist? Nachdem ich Lehner geschlagen habe, komme ich zu dir. Der einzige Grund, warum ich überhaupt gegen Lehner kämpfen muss, ist, dass du unseren Kampf nicht angenommen hast.“ Auch die Organisation bekam Kritik ab. „Warum darf sie in eine andere Gewichtsklasse wechseln, obwohl sie ihren Titel nie verteidigt hat?“

EINE HERAUSFORDERUNG, DIE MAN NICHT ABLEHNEN KONNTE

Pudilová erledigte ihren Teil der Aufgabe. Im Januar 2026 besiegte sie Katharina Lehner bei OKTAGON 83 in Stuttgart und richtete die nächste Botschaft an Szabová: „Wir können im Bantamgewicht in Liberec kämpfen.“ Im April 2026 schrieb Szabová erneut Geschichte. Mit einem Sieg über Lediane Fernandes wurde sie zur ersten Frau in der Geschichte von OKTAGON und zur zweiten Frau weltweit, die gleichzeitig Titel in zwei Gewichtsklassen hielt. Direkt nach dem Kampf nannte sie nur einen Namen: „Ich denke, es ist Zeit für den Kampf, den alle sehen wollen. Lucie Pudilová. Dieser Kampf verdient die große Bühne.“ Pudilová reagierte sofort: „Herzlichen Glückwunsch zu einem starken Sieg. Kannst du deinen Titel jetzt auf Štvanice verteidigen?“ Nach Jahren voller Verzögerungen war der Kampf endlich besiegelt.

EIN STAREDOWN, DER ALLES SAGTE

Bei OKTAGON 89 in Bratislava standen sich beide erneut gegenüber. Pudilová wartete nicht lange und schubste die Champion weg. Szabová blieb unbeweglich stehen. Später kommentierte sie die Szene: „Wenn man seine Nervosität verbergen will, macht man so etwas. Sie wirkte auf mich nervös.“ Anschließend kündigte sie selbstbewusst an: „Ich werde alles dafür tun, diesen Kampf vorzeitig zu beenden – durch KO, TKO oder Aufgabe.“ Pudilová antwortete auf ihre Weise: „Alle schreiben mich ab und sagen, ich hätte in diesem Kampf nichts verloren. Ich werde zeigen, wie falsch sie liegen.“

DIE ENDGÜLTIGE ABRECHNUNG AUF ŠTVANICE

Auf dem Papier geht Lucia Szabová als Favoritin in den Kampf. Auch die Wettquoten sprechen für die Doppel-Champion. Dennoch unterschätzt sie ihre Gegnerin keineswegs. Sie verweist darauf, dass Lucie Pudilová in ihrer gesamten Karriere noch nie durch KO oder TKO besiegt wurde. Außerdem hebt sie ihre Boxfähigkeiten sowie ihre außergewöhnliche Zähigkeit hervor. Pudilová lehnt die Rolle der Außenseiterin entschieden ab: „Ich sehe mich definitiv nicht als Außenseiterin.“ Wer das glaubt, sollte abwarten, was ich im Käfig zeige.“ Es ist das Duell einer kompromisslosen Finisherin gegen eine Veteranin, die noch nie durch Schläge gestoppt wurde. Die neue Königin gegen die Pionierin des tschechischen Frauen-MMA. Ungeschlagenheit gegen Erfahrung. Und über allem schwebt die Frage, die sich Fans seit Jahren stellen: Findet dieser Kampf diesmal wirklich statt? Ja. Endlich.

OKTAGON feiert sein zehnjähriges Jubiläum – und am 1. August schließt sich auf der legendären Štvanice endlich die Käfigtür hinter Lucia Szabová und Lucie Pudilová. Der „Fight of the Century“ im Frauen-MMA wird sein lang erwartetes Kapitel schreiben. Die Open-Air-Arena ist bereits ausverkauft, doch Fans auf der ganzen Welt können den historischen Abend live verfolgen.

MEET HULME: THE CHAMPION FROM SOUTH AFRICA WITH A BIG HEART

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