Auf Štvanice machte er seinen ersten großen Schritt in Richtung europäischer Elite. Nun steht die nächste wegweisende Herausforderung bevor. Vojtěch Khol gilt als eines der größten tschechischen Talente – und in der O₂ Arena stellt er sich dem deutschen Prospect Hugo Vach. Im Interview spricht er über seinen Gegner, blickt auf Štvanice zurück und verrät, was seine erste Mahlzeit nach dem Kampf sein wird.

Hi Vojta, wie fühlst Du Dich ein paar Wochen vor dem Kampf und in welcher Phase der Vorbereitung befindest Du Dich aktuell?

Ich fühle mich großartig. Ich bin jetzt in der Phase, in der alles finalisiert, geschärft und feinjustiert wird. Die Vorbereitung ist natürlich lang und fordernd, aber diese letzte Phase ist besonders wichtig – maximale Konzentration im Training, zugleich mehr Vorsicht, um Verletzungen zu vermeiden. Insgesamt geht es mir sehr gut und ich freue mich extrem auf den Kampf.

Dein Gegner wird Hugo Vach sein. Wie schätzt Du ihn als Fighter ein?

Ehrlich gesagt kannte ich ihn zuvor nicht, aber natürlich haben mein Team und ich ihn jetzt analysiert. Er ist ein sehr solider, kompletter Kämpfer. Ich gehe das Ganze verantwortungsvoll an und unterschätze ihn definitiv nicht. Er ist ein weiterer Gegner, der meine Fähigkeiten testen wird, und ich freue mich darauf, gemeinsam einen starken Fight abzuliefern.

Wenn Du an Dein OKTAGON-Debüt zurückdenkst – was kommt Dir als Erstes in den Sinn?

Ganz klar: die unglaubliche Atmosphäre auf Štvanice. Dieser Walkout-Moment. Die Fans sind dort so nah dran, dass es dich komplett aufsaugt. Wenn ich eines Tages auf meinem „Sterbebett“ liege, wird das definitiv eine der Erinnerungen sein, die mir durch den Kopf gehen. Absoluter Wahnsinn.

Štvanice gilt als eines der ikonischsten OKTAGON-Events. Wie war es, in diesem besonderen Setting zu kämpfen?

Das war eine unbezahlbare Erfahrung. Ein wunderschönes Sommer-Event unter freiem Himmel. Das Stadion ist so gebaut, dass selbst die letzte Reihe wirkt, als stünde sie direkt neben dem Käfig. Es war sowohl persönlich als auch sportlich extrem wertvoll. Ich habe den Kampf kurzfristig gegen einen sehr starken Gegner angenommen und dabei als Underdog galt.

Der Fight gegen Federico war extrem eng und wurde in Runde drei durch eine Guillotine entschieden. Wie bewertest Du Deine Leistung rückblickend?

Der Kampf war wirklich ausgeglichen. Federico gewann die erste Runde, ich die zweite, und die Guillotine entschied die dritte. Rückblickend gab es natürlich Fehler, aber man muss den Kontext sehen: Ich habe den Kampf sehr kurzfristig angenommen. In sechs Tagen kann man nichts Spezifisches mehr aufbauen. Wir haben uns auf einen Gameplan konzentriert, aber Wunder sind in dieser Zeit nicht möglich.

Unter dem Strich bin ich zufrieden. Der Kampf hat mir Selbstvertrauen gegeben und bestätigt: Wenn das Mindset stimmt, ist alles möglich. Es war mir eine Ehre, gegen Federico zu kämpfen. Einen Kämpfer dieses Niveaus bei einem ikonischen Event zu besiegen und einen Black Belt zu submitten – das ist ein Traum.

Jetzt kämpfst Du erstmals in der O₂ Arena. Ein Traum oder versuchst Du, es wie jeden anderen Fight zu behandeln?

Ich versuche, es wie jeden anderen Kampf zu sehen. Natürlich weiß ich, dass Štvanice und die O₂ Arena ikonische OKTAGON-Locations sind und dass jeder Fighter davon träumt, dort zu kämpfen. Dass mir das innerhalb eines Jahres ermöglicht wurde, weiß ich sehr zu schätzen.

Deshalb konzentriere ich mich jetzt darauf, bestmöglich vorbereitet zu sein und meine beste Leistung zu zeigen. Genießen werde ich die O₂ Arena nach dem Kampf – zu Hause mit Kartoffelsalat. Jetzt ist es einfach der nächste Schritt auf meinem Weg.

Es werden etwa doppelt so viele Zuschauer da sein wie auf Štvanice. Nimmst Du die Crowd im Kampf wahr oder hast Du Tunnelblick?

Es mögen doppelt so viele Menschen sein, aber es ist dunkel, gedimmt, und der Käfig ist stark beleuchtet – man nimmt die Zuschauer kaum wahr. Auf Štvanice war Tageslicht, da hatte man das Gefühl, die Fans drücken direkt gegen den Käfig. Den Walkout genieße ich immer bewusst. Sobald sich die Käfigtür schließt, habe ich Tunnelblick: Fokus auf meine Leistung, meinen Gegner und meine Coaches.

Du trainierst unter Patrik Kincl und David Dvořák, die ebenfalls auf der Card kämpfen. Werden sie in Deiner Ecke sein?

Das haben wir noch nicht endgültig besprochen. Wahrscheinlich werden wir die Rollen aufteilen. In der All Sport Academy haben wir ein extrem starkes Team – Václav Štěpán, Lukáš Chotěnovský, mein Bruder und weitere Jungs, die bei jeder Einheit dabei sind. Mir ist wichtig, dass Patrik und David sich voll auf ihre eigenen Kämpfe konzentrieren können. Ratschläge bekomme ich von ihnen im Hotel und in der Kabine, aber im Käfig werden mich die Teamkollegen cornern.

Wie ist es, wenn ihr alle gleichzeitig im Peak eines Fight Camps seid?

Großartig. Wir pushen und motivieren uns gegenseitig. Man spürt es im Training – die Atmosphäre ist exzellent, alle sind voll fokussiert. Für mich ist es eine Ehre, auf einer so starken Card gemeinsam mit meinen Coaches zu stehen. Ich genieße jeden einzelnen Moment dieser Vorbereitung.

Wie sieht Dein idealer Trainingstag aus? Gibt es Rituale?

Der perfekte Trainingstag beginnt mit gutem Schlaf. Schlaf und Regeneration sind die Basis. Wenn das passt, fühle ich mich top. Ein festes Ritual habe ich nicht, aber guten Kaffee genieße ich sehr – am liebsten Filterkaffee.

Viele sehen Dich als eines der größten Talente der nächsten Generation. Was ist aus Deiner Sicht entscheidend, um heute im MMA erfolgreich zu sein?

Mag sein, dass andere mich als Talent sehen, aber damit beschäftige ich mich nicht. Für mich geht es vor allem um Einstellung und Mindset.

Ich will eher als jemand wahrgenommen werden, der sich alles hart erarbeitet hat. Wenn du weißt, was du willst, wofür du es willst und mental klar bist, dann bist du kaum aufzuhalten. Disziplin und mentale Arbeit sind entscheidend.

Wie unterscheidet sich modernes MMA von dem vor 10–15 Jahren?

In allem. Leistungsniveau, Qualität der Kämpfer, der Gyms und der Coaches. Früher war es etwas Besonderes, wenn 500 oder 1.000 Zuschauer da waren. Heute sind Europas größte Arenen ausverkauft. MMA hat sich extrem weiterentwickelt. Für mich sind MMA heute und MMA vor 10–15 Jahren fast zwei verschiedene Sportarten.

Ein Kampf Ende Dezember bedeutet Diät über Weihnachten. Wie hart ist das – und was gibt es danach?

Stört mich überhaupt nicht. Ich bin froh, dass ich kämpfen darf. Dass es auf die Feiertage fällt – egal. Irgendwas ist immer: Weihnachten, Ostern, der Sommerurlaub. Mein Fokus liegt auf dem Fight und diesem großartigen Event. Dass ich ein paar Tage nach Weihnachten gut esse, ist mir egal. Als erstes gibt es definitiv Kartoffelsalat mit Schnitzel. Und vielleicht ein paar Plätzchen, wenn meine Mutter welche schickt.

Wie schaltest Du ab, wenn Du kurz Abstand vom MMA brauchst?

Zeit mit Familie und engen Freunden. Ich bin gern aktiv: spazieren gehen, skaten, wandern, Sauna. Zeit für mich – am liebsten in der Natur – und Zeit für die Menschen, die mir nahestehen. Während des Camps ist das selten; deshalb sind diese Momente danach umso wertvoller.

Zum Abschluss: Unsere neue Essenz „Face Your Fear“ – was bedeutet das für Dich persönlich?

Für mich geht es nicht darum, Angst zu bekämpfen, sondern ihr direkt zu begegnen. Angst entsteht im Kopf – Angst zu verlieren, schlecht zu performen oder zu scheitern. Wenn ich mich ihr stelle und mein Mindset stimmt, weiß ich, dass alles möglich ist. Entscheidend ist, nicht in Panik zu verfallen.

Welche Botschaft hast Du für die Fans in der O₂ Arena?

Ich schätze ihre Unterstützung mehr, als sie sich vorstellen können. Unterstützt mich, feuert mich an – und ich verspreche, alles zu geben und die beste Version von mir zu zeigen. Ein Sieg wäre das i-Tüpfelchen. Lasst uns den Abend gemeinsam genießen. Vielen Dank – wir sehen uns in der O₂ Arena!

Nicht nur Vojtěch Khol, sondern auch zahlreiche heimische Fighter befinden sich in der finalen Phase ihrer Vorbereitung auf OKTAGON 81. Es bleiben weniger als zwei Wochen bis zum spektakulären Jahresabschluss 2025. Die letzten Tickets sind noch verfügbar. Wer diese Fightcard nicht verpassen will, sollte jetzt zuschlagen und sich seinen Platz sichern.

BARTL: NAJVÄČŠÍ ZÁPAS JE TEN S VÁHOU. ZVAŽUJEM MIDDLEWEIGHT

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